Città di Varallo

Tra le più affascinanti discipline endurance, il duathlon è certamente uno sport dall’alto valore atletico e spettacolare: correre, pedalare e ancora correre, da quasi vent’anni migliaia di appassionati in tutto il mondo si cimentano nel campo della multidisciplina. Sin dai suoi albori il duathlon è una disciplina sotto l’egida ITU, la federazione internazionale di triathlon che ne gestisce i regolamenti e gli eventi. Tra questi, particolare importanza hanno le competizioni che assegnano i titoli e, in questo finale di stagione, l’Italia ospiterà il Campionato Europeo di duathlon per l’anno 2003. Teatro di gara sarà Città di Varallo in provincia di Vercelli: nel weekend dal 24 al 26 ottobre la località piemontese vedrà tutte le categorie contemplate dalle norme internazionali (Elite, Under23, Junior, Age Group, sia uomini che donne, oltre alla staffetta per nazioni) sfidarsi per la conquista delle medaglie europee.
Altamente spettacolari i due tracciati messi a punto dalla Friesian Team che gestirà l’intera organizzazione: un circuito cittadino leggermente ondulato di 2,5 chilometri per le frazioni podistiche e un percorso di 10 chilometri per la parte intermedia di ciclismo. Come da regolamento la sequenza delle discipline prevede una prima frazione podistica di 10 chilometri (4 giri del tracciato) a cui fa seguito la parte ciclistica di 40 chilometri e infine ancora una corsa a piedi di 5 chilometri prima di tagliare il traguardo. Distanze valide per tutte le categorie eccezion fatta per gli juniores con tutte le distanze dimezzate, mentre non sarà da perdere la staffetta con ripetuti cambi al vertice nella sequenza e distanze di 2.5 chilometri a piedi, 10 chilometri in bici e uno sprint finale di un chilometro da fare in apnea.
Il programma prevede, dopo il via degli accrediti giovedì 23 ottobre, la cerimonia di apertura nel pomeriggio di venerdì 24 e successivi briefing pre-gara e riunioni di giuria. Le prime medaglie verranno assegnate sabato 25 con le categorie Elite, Under 23 e Junior, mentre il giorno successivo sarà la volta degli Age Group (la categoria degli amatori divisi in 13 fasce di età) e delle staffette.
Sono ben 45 le nazioni europee affiliate all’ITU, ma gli organizzatori si aspettano di averne rappresentate oltre 30 per un totale di 500 atleti, e intanto la nazionale della Gran Bretagna ha già inviato l’iscrizione di 40 suoi atleti.

È in svolgimento in questo fine settimana un collegiale della squadra italiana di duathlon che tra meno di un mese prenderà parte ai campionati Europei in programma a Città di Varallo, nel cuore della provincia vercellese. Ed è proprio la località piemontese ad ospitare gli atleti azzurri che uniranno le tradizionali sedute di allenamento ad un sopralluogo dei tracciati che il 25 e 26 di ottobre assegneranno i titoli continentali di duathlon.
Stefano Medici, che da quasi 10 anni ricopre l’incarico di commissario tecnico delle nazionali di winter triathlon e duathlon, ha convocato 7 atleti: Fabio Barani, Matteo Bigoni, Alberto Piacentini, Daniele Fiumara e Orazio Bottura tra gli uomini e Laura Giordano e Maria Ognissanti tra le donne.
“Abbiamo pensato anche ad altri atleti” ha dichiarato il quarantaduenne tecnico di Reggio Emilio “ma a causa di impegni familiari e sportivi, alcuni azzurri non potranno prendere parte al ritiro”. E’ il caso di Alessandro Alessandri, il più rappresentativo della compagine italiana del duathlon attualmente quinto nel ranking mondiale, che ha preferito non prendere parte al ritiro perché in partenza per le Hawaii dove prenderà parte al mitico Ironman.
Gli europei di duathlon rappresentano l’ultimo appuntamento della stagione internazionale delle multidiscipline e il sindaco di Varallo, Gianluca Buonanno, si dimostra pienamente soddisfatto: “Siamo entusiasti di ospitare un evento di caratura internazionale” sottolinea il primo cittadino di Varallo “soprattutto in un momento in cui la stagione turistica offre l’opportunità di una buona accoglienza alberghiera”.

In merito al comunicato stampa di annuncio, il comitato organizzatore dei Campionati Europei di Duathlon in programma a Città di Varallo dal 24 al 26 ottobre e la F.I.Tri., la Federazione Italiana Triathlon precisano che potranno partecipare alle competizioni solo le categorie Elite, Under23, Junior ed Age Group. Infatti nella comunicazione di annuncio dell’evento europeo è stato erroneamente indicato come Age Group la categoria “amatori” lasciando spazio ad eventuali equivoci circa la possibilità di iscrizione di atleti non tesserati. Si precisa pertanto che, rispettando quanto indicato dal regolamento internazionale, potranno prendere parte ai Campionati Europei solo gli atleti tesserati alla propria federazione affiliata alla ITU, l’International Triathlon Union.
La precisazione è doverosa in quanto in occasione di alcune manifestazioni sia di triathlon che di duathlon, per ragioni promozionali gli organizzatori accettano iscrizioni giornaliere di atleti non tesserati e pertanto considerati “amatori” i quali normalmente competono su distanze inferiori e per una classifica separata. Eventi collaterali sono ovviamente contemplati e favoriti dalla Federazione che in questo modo stimola la promozione della multidisciplina, ma non possono essere organizzati in occasione di gare valevoli per l’assegnazione di titoli.

Agonismo di alto livello senza dimenticare il messaggio positivo dello sport. Da sempre questo è stato il motto del Friesian Team, la società che da oltre dieci anni organizza eventi sportivi nel campo delle multidiscipline come triathlon e duathlon. E quando si è trattato di accogliere l’invito della Federazione ad organizzare i Campionati Europei di Duathlon che Belgrado non era più in grado di allestire, i ragazzi del Friesian Team non hanno avuto alcuna esitazione nell’accettare una sfida così importante, pensando anche all’opportunità di promuovere questa disciplina tra i giovani. Infatti, in occasione dei Campionati Europei di Duathlon in programma a Città di Varallo dal 24 al 26 ottobre, si terrà il Duathlon Kid, una competizione promozionale riservata a bambini e ragazzi dagli 8 ai 17 anni: come i più grandi anche i piccoli campioni dovranno correre, pedalare e ancora correre su distanze alla loro portata secondo le cinque categorie di appartenenza: i Cuccioli di 8 e 9 anni e gli Esordienti di 10 e 11 anni (400 metri di corsa, 2000 metri in bici e 400 metri di corsa), i Ragazzi di 12 e 13 anni (800 / 4000 / 800), i Cadetti di 14 e 15 anni (1000 / 4000 / 1000) e infine gli Allievi di 16 e 17 anni (2000 / 7000 / 1000). Il regolamento prevede che i giovani atleti non provvisti di tessera F.I.Tri. possano effettuare il tesseramento sul posto previa presentazione del certificato medico di sana e robusta costituzione. Ma attenzione: è obbligatorio l’uso del casco! Per le categorie Cadetti e Allievi è consentito l’uso della bicicletta da strada. I percorsi saranno ritagliati all’interno del centro storico di Varallo e le iscrizioni sono gratuite anche se, per chiari motivi organizzativi, si prega di inviare i nominativi dei piccoli atleti al fax 02.9645.7364 specificando coloro sprovvisti di tessera.
Appuntamento quindi per il primo Duathlon Kid di Città di Varallo nel pomeriggio di sabato 25 ottobre: a partire dalle 15,30 il via alle prime categorie e a seguire tutte le altre. Il tutto si concluderà con una grande festa e le premiazioni.